Morangos Reduzem os Efeitos Mentais do Envelhecimento

Um composto natural encontrado em morangos chamado fisetina reduz os efeitos mentais do envelhecimento, diz um estudo publicado no Journals of Gerontology Series A. Os pesquisadores descobriram que poderia ajudar a tratar o declínio mental e as condições relacionadas à idade, como a doença de Alzheimer ou acidentes vasculares cerebrais.

"As empresas colocaram fisetin em vários produtos de saúde, mas não houve ensaios sérios suficientes sobre o composto", diz Pamela Maher, cientista sénior do Laboratório de Neurobiologia Celular de Salk e autor sênior do artigo.

"Com base no nosso trabalho em curso, pensamos que a fisetina pode ser útil como preventiva para muitas doenças neurodegenerativas associadas à idade, e não apenas a doença de Alzheimer", disse ela.

Maher vem estudando fisetina, que é um tipo de flavonol que possui poderosas propriedades antioxidantes, há mais de uma década. Pesquisas anteriores descobriram que reduziu a perda de memória relacionada à doença de Alzheimer (AD) em camundongos geneticamente modificados para desenvolver a doença.

Quando os cientistas estudaram ratos com doença de Alzheimer, descobriram que as vias envolvidas na inflamação celular estavam ativadas. No entanto, quando os camundongos receberam fisetina, eles começaram a produzir moléculas anti-inflamatórias, e perda de memória e impedimentos de aprendizagem foram evitados. Essa pesquisa particular focada em AD genético, que representa apenas 1 para 3 por cento dos casos.

Para o estudo recente, Maher usou uma cepa de ratos de laboratório que envelhecem prematuramente e mostra sinais da doença em cerca de 10 meses em comparação com sinais de declínio físico e mental não observados em camundongos normais até os dois anos de idade.

Os pesquisadores alimentaram os ratos envelhecidos prematuramente 3 com uma dose diária de fisetina com seus alimentos para os meses 7. Outro grupo de camundongos prematuramente envelhecidos foi alimentado com o mesmo alimento sem fisetina.

Durante o período de estudo, os ratos tomaram vários testes de atividade e memória. A equipe também examinou níveis de proteínas específicas relacionadas à função cerebral, bem como estresse e inflamação.

"Nos meses 10, as diferenças entre esses dois grupos foram impressionantes", diz Maher, que espera realizar ensaios em humanos. Os ratos não tratados com fisetina tiveram dificuldades com todos os testes cognitivos, bem como marcadores elevados de estresse e inflamação. As células cerebrais chamadas astrocitos e microglia, que normalmente são anti-inflamatórias, agora estavam dirigindo inflamação desenfreada.

Por outro lado, os camundongos tratados com fisetina não eram visivelmente diferentes no comportamento, na capacidade cognitiva ou nos marcadores inflamatórios em meses 10 do que um grupo de camundongos 3 não tratados com a mesma condição. Além disso, a fisetina foi segura, mesmo em altas doses.

As morangos também foram encontradas para combater o câncer de esôfago. Pesquisadores chineses deram aos voluntários morangos liofilizados por dia por seis meses. Uma comparação de biópsias antes e depois mostrou que as lesões precancerosas nos participantes foram diminuídas por porcentagem 80.