O exercício pode proteger as crianças da depressão mais tarde na vida

Nova pesquisa encontrou mais evidências para sugerir uma ligação positiva entre o exercício e a depressão, desta vez descobrindo que as crianças que se exercitam podem se beneficiar de um risco reduzido de desenvolver depressão no futuro.

Realizado por uma equipe do Hospital para Crianças Doentes (SickKids) e pesquisadores da Universidade de Calgary no Alberta Children's Hospital, o estudo é a primeira meta-análise para examinar o potencial efeito protetor da atividade física na infância sobre a depressão mais tarde na vida.

De acordo com a Associação Canadense de Saúde Mental, 3.2 milhões de crianças no Canadá entre as idades de 12 e 19 estão em risco de desenvolver depressão.

Um número de programas de intervenção de exercício para crianças foi lançado nos últimos anos para apoiar o tratamento de problemas de saúde mental, no entanto, pesquisas atuais mostram grandes discrepâncias na eficácia do exercício. Embora alguns estudos mostrem um forte apoio ao efeito da atividade física na redução da depressão, outros estudos não mostram qualquer relação.

Para analisar ainda mais a validade das intervenções do exercício com base nas evidências existentes, a equipe realizou uma meta-análise de estudos 40 envolvendo um total de participantes 90,000 entre oito e 19 anos de idade. Os participantes do estudo eram saudáveis ​​e não tinham sido diagnosticados com depressão.

A equipe encontrou associação estatisticamente significativa entre o aumento da atividade física e um menor risco de sintomas depressivos futuros; no entanto, o link não era tão forte como eles esperavam.

Explicando o investigador principal dos resultados, Dr. Daphne Korczak, disse: "Isso sugere que a atividade física é um fator, mas que existem outros fatores que são importantes para determinar o risco de uma criança desenvolver depressão", acrescentando que fatores como ter uma família história de depressão, particularmente em um dos pais, ou lutando na escola academicamente ou socialmente podem desempenhar um papel.

Korczak acrescentou que pesquisas adicionais que busquem crianças com depressão ou examinem a freqüência, o tipo ou a intensidade do exercício seriam úteis no desenvolvimento de uma melhor compreensão de como a atividade física afeta o cérebro e o corpo para causar impacto no humor de alguém.

A Associação Canadense de Psicologia recomenda que crianças e adolescentes recebam 60 minutos de atividade física por dia, mas as estatísticas publicadas pela Sociedade Canadense de Fisiologia do Exercício sugerem que apenas 15 por cento das crianças (5 para 11 anos) e cinco por cento dos adolescentes (12 para 17 anos ) atenda este valor recomendado.

O estudo pode ser encontrado on-line publicado no jornal Pediatria.