Convulsões silenciosas associadas à doença de Alzheimer

Não detectado ou "silencioso" convulsões pode contribuir para alguns sintomas associados Doença de Alzheimer, como confusão, sugere um pequeno estudo.

As convulsões ocorrem no hipocampo - uma parte do cérebro envolvida na consolidação de memórias. Os pesquisadores suspeitam que o tratamento dessas convulsões pode ajudar a controlar o mal de Alzheimer ou, possivelmente, atrasá-lo.

“Embora não seja surpreendente encontrar disfunções nas redes cerebrais na doença de Alzheimer, nosso novo achado de que as redes envolvidas na função da memória podem tornar-se silenciosamente epilépticas poderia levar a oportunidades de direcionar essa disfunção com drogas novas ou existentes para reduzir os sintomas ou potencialmente alterar o curso. da doença ”, disse o autor sênior do estudo, Dr. Andrew Cole.

Cole dirige o Serviço de Epilepsia do Hospital Geral de Massachusetts (MGH).

"Agora temos que estudar mais indivíduos para validar este achado e entender como é prevalente em pacientes de Alzheimer, se ocorre em outros distúrbios neurodegenerativos e como ele responde ao tratamento", disse ele em um comunicado de imprensa do hospital.

Prevalência de convulsões aos sintomas da doença de Alzheimer

O estudo envolveu apenas duas mulheres. Ambos estavam em seus 60s com sintomas associados à doença de Alzheimer. As mulheres tiveram crises de confusão ou fizeram as mesmas perguntas repetidamente.

Imagens cerebrais e testes do líquido cefalorraquidiano sugeriram que eles tinham Alzheimer, mas as oscilações nos sintomas das mulheres eram muito mais dramáticas do que o normal.

Nenhuma das mulheres teve um histórico de convulsões. Normalmente, um teste chamado EEG realizado a partir do couro cabeludo pode detectar atividade elétrica anormal no cérebro de pessoas que têm convulsões. Mas, nessas duas mulheres, essas anomalias não foram encontradas, disseram os pesquisadores. Desde que o hipocampo é uma parte fundamental do cérebro afetado pela doença de Alzheimer, e também uma fonte comum de convulsões em pessoas com epilepsiaOs pesquisadores se concentraram nessa parte do cérebro e realizaram testes adicionais.

Eletrodos foram colocados em ambos os lados do cérebro das mulheres através de uma abertura natural na base do crânio. Sua atividade cerebral foi monitorada por 24 para 72 horas.

O estudo descobriu que as mulheres tinham atividade parecida com convulsões no hipocampo. Uma mulher apresentou frequentes surtos de atividade elétrica, geralmente associados a convulsões que não foram detectadas pelo EEG do couro cabeludo. Três convulsões ocorreram durante o sono. Nenhum desses episódios causou sintomas visíveis. Os medicamentos anticonvulsivos eliminaram a atividade semelhante à convulsão. No ano que se seguiu, a mulher teve apenas um incidente de confusão, que ocorreu quando ela perdeu doses de seu remédio.

A outra mulher também teve freqüentes picos de atividade elétrica no hipocampo durante o sono. Este paciente também foi tratado com medicação anti-convulsiva, mas o tratamento foi suspenso devido a efeitos colaterais indesejados relacionados ao humor.

"Nossos resultados confirmaram a presença de disfunção grave das redes neuronais afetadas pela doença de Alzheimer e confirmaram nossa hipótese de que os fenômenos epilépticos são um componente importante desse distúrbio", disse Cole. Mas, acrescentou, mais estudos são necessários. Os pesquisadores esperam desenvolver uma maneira de detectar essas crises silenciosas sem usar os eletrodos minimamente invasivos no cérebro.

FONTE: Massachusetts General Hospital, comunicado de imprensa, maio 1, 2017

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